Nebulosa

La mayoría de las que conocemos tienen un tamaño de cientos de años-luz de diámetro. Aunque son mucho más densas que el espacio que las rodea, su densidad es mucho más baja que el vacío que podríamos crear en nuestro planeta. Son regiones del medio interestelar constituidas por  gases principalmente por hidrógeno y helio, además de elementos químicos en forma de polvo. Tienen una importancia cosmológica notable porque muchas de ellas son lugares donde nacen estrellas por fenómenos de condensación y agregación de la materia; en otras ocasiones  se trata de los resto de estrellas ya extintas o en extinción. Se localizan en los discos de las galaxias espirales y en cualquier zona de las galaxias irregulares, pero no se suelen encontrar en galaxias elípticas puesto que estas apenas poseen fenómenos de formación estelar y están dominadas por estrellas muy viejas.